Buste de Ménandre,
copie romaine en marbre d'un original grec
(v. 343-291 av. J.-C.)
Ménandre
Né à Athènes en -342, décédé à Athènes en -292, élève de Théophraste et ami d'Epicure, il développe la 'comédie nouvelle', pièce en cinq actes rythmés par des entractes joués par un chœur et mettant en scène des personnages stéréotypés. Auteur de plus de cent pièces, dont nous détenons des extraits sur papyrus, il ne gagne le concours de comédie que huit fois, souvent évincé par son rival, Philémon. Ses pièces, tel 'L' Arbitrage' ou 'Dyscolos', qui eurent plus de succès après sa mort, dépeignent avec ironie et émotion les mœurs privées et le rapport à l'amour et à l'argent de ses contemporains. Via les imitations qu'ont fait Plaute et Térence, Ménandre a influencé des dramaturges européens comme Molière.
«La nuit porte conseil.»
« Mieux vaut se taire que parler pour ne rien dire »
«Une vie qui cherche sa vie n'est pas une vie.»
«Trois tyrans : la loi, l'usage et la nécessité.»
«Heureux qui à la fois a richesse et raison.»
«De toutes façons, le dicton "Connais-toi toi-même" n'est pas bien dit.
Il eût été plus juste de dire : "Connais autrui."»
Il eût été plus juste de dire : "Connais autrui."»
«Ce qui persuade, c’est le caractère de celui qui parle, non son langage.»
«L'espérance est la nourrice des hommes de peu d'esprit.»
«On ne se réconcilie facilement qu'avec un mort.»
«On ne vit pas comme on veut, mais comme on peut.»
«La richesse est un voile qui couvre bien des plaies.»
«Tout vient de la terre et tout y retourne.»
«La sagesse ne convient pas en toute occasion ; il faut quelquefois être un peu fou avec les fous.»
«Le sommeil nourrit celui qui n'a pas de quoi manger.»
«Le repentir est un jugement que l'on porte sur soi-même.»
«L'honnêteté est au-dessus des lois mêmes.»
«Le fruit le plus agréable et le plus utile au monde est la reconnaissance.»
«N'assure rien avec serment, pas même la vérité.
«Heureux celui qui joint la santé à l’intelligence.»
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